Du charbon pour l'aluminium
L'usine Aluchemie située à Botlek est le plus gros site de production d'anodes en carbone de qualité pour l'industrie de l'aluminium. L'air comprimé nécessaire est fourni par trois stations d'air comprimé en conteneurs, exploitées dans le cadre d'une formule d'externalisation Kaeser.
Aluchemie est une filiale de la multinationale minière australienne Rio Tinto. Dans son usine de Rotterdam, le coke de pétrole et le brai de goudron de houille servent de matière première et de liant pour la fabrication d'anodes. Ses principaux clients sont les fonderies d'aluminium de Norvège, d'Écosse, d'Islande et du Canada.
L'usine est située près du port de Rotterdam, un emplacement idéal qui permet d'éviter les transports par voie terrestre. Henry Visser : « Nous produisons en continu sur la base de commandes annuelles, pour un marché relativement restreint. Le process de fabrication est simple mais nous devons être très attentifs à ce que d'éventuelles variations de la qualité des matières premières n'aient pas de répercussions pour nos clients. La sécurité et la qualité sont donc nos premières priorités et nous avons optimisé le process pour pouvoir les respecter. »
Un conteneur ouvert montrant un compresseur à vis Kaeser ESD 442.
Pas d'air comprimé ? Pas de production !
L'air comprimé joue un rôle capital chez Aluchemie et sans lui, c'est toute l'usine qui s'arrête. Toutes les étapes importantes du process sont tributaires de l'air comprimé, de la préparation de la masse de départ jusqu'aux systèmes de traitement des gaz de fumée. De nombreuses opérations de finition, d'emballage et d'expédition s'effectuent sur des machines commandées et entraînées par des systèmes pneumatiques.
Nous achetons l'air comprimé au même titre que l'électricité, le gaz ou l'eau.
« Nous achetons l'air comprimé au même titre que l'électricité, le gaz ou l'eau. » Le contrat de leasing avec le fournisseur étant arrivé à expiration, Aluchemie étudia le marché à la recherche d'une meilleure solution. « Nous avons examiné quelques configurations de compresseurs Kaeser, notamment sur place chez ses clients. » Dans le cadre de la restructuration de l'usine de Rotterdam, la solution la plus pertinente consistait à installer trois stations de quatre compresseurs chacune (contre cinq précédemment).
Une transition en douceur
Trois stations en conteneurs ont été installées chez Aluchemie. Elles ont été construites à Linz par Kaeser Autriche, et transportées par convoi exceptionnel des bords du Danube jusqu'à l'embouchure du Rhin et de la Meuse.
Henry Visser : « Nous n'achetons que l'air comprimé sur la base du contrat d'externalisation Kaeser Sigma Air Utility. » Le système mis en place par Kaeser s'est révélé être la meilleure solution du point de vue énergétique. « Nous sommes passés progressivement de l'ancienne alimentation en air comprimé à ce nouvel approvisionnement. Nous avons enregistré aucune interruption sensible et n'avons pas eu à modifier notre réseau. »
Mise en place de la station en conteneur à l'aide d'une grue.
Du charbon pour l'aluminium